La displasia de cadera puede causar dolor progresivo y artrosis precoz si no se diagnostica a tiempo
La displasia de cadera es una alteración en la forma o cobertura de la articulación coxofemoral que puede pasar desapercibida durante años. Aunque suele asociarse a la infancia, muchos pacientes no reciben diagnóstico hasta la edad adulta, cuando comienzan a presentar dolor persistente en la cadera o limitación funcional. En adultos jóvenes y activos, la displasia de cadera es una causa frecuente de dolor inguinal que se confunde con sobrecargas musculares o lesiones deportivas. Sin embargo, cuando no se identifica a tiempo, puede favorecer el desgaste progresivo del cartílago y acelerar la aparición de artrosis.
¿Qué es la displasia de cadera?
La displasia de cadera es una alteración estructural de la articulación coxofemoral en la que el acetábulo, la cavidad de la pelvis donde encaja la cabeza del fémur, no la cubre de forma adecuada. Esta falta de cobertura provoca una distribución anómala de las cargas durante el movimiento y genera un aumento de presión en determinadas zonas del cartílago y del labrum, la estructura que aporta estabilidad a la articulación. Aunque puede diagnosticarse en la infancia, en muchos casos pasa desapercibida hasta la edad adulta, cuando comienza a manifestarse con dolor en la ingle, sensación de inestabilidad o limitación funcional. Si no se trata a tiempo, la displasia de cadera puede favorecer el desgaste progresivo de la articulación y el desarrollo precoz de artrosis.
Tal y como explica el Dr. David Cimas:
“la displasia no siempre produce síntomas en la infancia, pero en la edad adulta puede convertirse en una causa importante de dolor y artrosis precoz”.
Fuente: Imagen de la ISHA (The Hip Preservation Society).
Síntomas de la displasia de cadera en adultos
Los síntomas pueden variar en intensidad y suelen desarrollarse de forma progresiva:
- Dolor en la ingle o parte anterior de la cadera
- Molestias al caminar largas distancias
- Dolor al estar sentado mucho tiempo
- Sensación de inestabilidad o fallo articular
- Limitación en determinados movimientos
En fases más avanzadas, puede aparecer rigidez y dolor constante.
¿Por qué puede pasar desapercibida durante años?
En muchos casos, la displasia leve permite una función aparentemente normal durante años. Sin embargo, la articulación trabaja en condiciones biomecánicas desfavorables, lo que acelera el desgaste del cartílago. El dolor suele aparecer cuando ya existe cierto grado de deterioro articular.
“Muchos pacientes jóvenes con dolor crónico de cadera no saben que detrás puede haber una displasia no diagnosticada”, señala el Dr. Cimas.
Diagnóstico de la displasia de cadera
El diagnóstico combina exploración clínica y pruebas de imagen. La radiografía simple permite evaluar la cobertura del acetábulo y detectar signos iniciales de desgaste. En casos seleccionados, la resonancia magnética ayuda a valorar el estado del cartílago y del labrum (estructura que estabiliza la cadera).
«Un diagnóstico precoz es clave para plantear estrategias que preserven la articulación.»
Tratamiento de la displasia de cadera
El tratamiento depende de la edad del paciente, el grado de displasia y el estado del cartílago.
Tratamiento conservador
En fases iniciales puede incluir:
- Modificación de la actividad
- Fisioterapia específica
- Control del peso
- Tratamientos analgésicos
Tratamiento quirúrgico
En casos seleccionados, puede plantearse cirugía para corregir la biomecánica o tratar lesiones asociadas. Cuando existe artrosis avanzada, la prótesis de cadera puede ser la opción más adecuada.
“El objetivo siempre es preservar la cadera el mayor tiempo posible y actuar antes de que el desgaste sea irreversible”, destaca el Dr. Cimas.
¿Cuándo acudir a un especialista?
Es recomendable consultar cuando el dolor de cadera en una persona joven persiste varias semanas o limita la actividad física. Un diagnóstico precoz permite frenar la progresión del daño y planificar el tratamiento más adecuado.
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